La quinua tiene un enorme valor nutricional

La quinua es un cereal que se consume hace más de 5000 años, los pueblos andinos la utilizaron mucho dentro de su dieta junto con la papa y el maíz. Existen cerca de 120 especies de este alimento.

Su valor nutricional es muy completo. Contiene calcio, hierro, vitaminas, ácido fólico y fósforo. Al igual que en los granos integrales, si se deja el germen de la quinua el valor en fibra es muy alto

Algo muy particular de este alimento es que no tiene gluten, un componente presente en la mayoría de cereales, por lo que los celíacos o personas alérgicas al gluten pueden consumirla sin ningún problema. Tampoco contiene colesterol ni grasa

Además, la quinua contiene los aminoácidos más esenciales para el cuerpo y es una muy buena opción para el requerimiento de proteínas en la dieta vegetariana. La lisina es una de los aminoácidos más importantes presentes en este cereal, la lisina es esencial para los tejidos del cerebro, su consumo ayuda a fortalecer la memoria y facilitar los procesos de aprendizaje.

Algo curioso de la quinua es que también tiene propiedades medicinales. Su aplicación tópica ayuda a eliminar tejido muerto o lastimado y acelera su regeneración.

Los alimentos de una lonchera deben ser nutritivos

La elección de comida en una lonchera es muy importante, el desempeño escolar y crecimiento de un niño dependen de la nutrición que recibe. Dentro de la lonchera deben haber carbohidratos, proteínas, grasas, fuentes de vitaminas y minerales y bebidas hidratantes. Todo en porciones balanceadas de acuerdo a la edad del estudiante y que no incluyan alimentos de fácil fermentación o descomposición.

Uno de los protagonistas de la lonchera es el sánduche. Para hacer que este clásico se vuelva más nutritivo es recomendable hacerlo con pan integral, añadir lechuga, tomate o aceitunas y evitar usar mayonesa o mantequilla. Es bueno que se varíen los tipos de sánduches, se puede variar la preparación usando diferentes tipos de queso o carnes. También se debe recordar que la comida de la lonchera en general se debe diversificar y aunque los sánduches sean sencillos de preparar y llevar en una lonchera, eventualmente lo niños también se aburren del mismo menú.

Las bebidas también son importantes para que los niños se mantengan hidratados durante el día. Lo principal es no incluir bebidas carbonatadas o muy azucaradas, lo ideal es llevar agua o jugos de fruta natural. Incluir yogurt o leche permite cubrir los requerimientos de calcio.

La necesidad de vitaminas y minerales puede cubrirse muy fácilmente con vegetales y frutas como manzanas, bananas, uvas o naranjas. Los vegetales y verduras pueden llevarse en recipientes de plástico o en empaques listos que se ofertan en supermercados. Como opción están las zanahoria, apio y pepinillos rebanados. Estos alimentos son muy prácticos para empacar en una lonchera. Como fuente de grasas se pueden considerar a ciertos frutos secos, como el maní.

También es recomendable incluir algún premio o sorpresa, algo que le guste al niño y escuchar sus sugerencias, pero no ceder ante antojos.

Un componente del pavo podría causar sueño

Tradicionalmente la cena de Navidad y Año Nuevo incluye pavo y habitualmente nos sentimos un poco somnolientos después de estas comidas. Muchos culpan de este exceso de sueño al pavo.

El triptófano podría ser el responsable de este efecto. El triptófano es un componente que contiene el pavo y que ayuda a la creación de serotonina, una sustancia que relaja el cuerpo y estimula la somnolencia. Pero el triptófano también está presente en otros alimentos como el pollo y el cerdo y la cantidad que hay en una porción de pavo navideño no es capaz de producir un sueño considerable (ver enlace)

La confusión puede estar en que el pavo por lo general está presente en grandes comidas. Las cenas de Navidad y Año Nuevo suelen ser abundantes, por lo que la energía que debemos utilizar para digerir toda esta comida contribuye a que nos sintamos cansados.

El Dr. Ralph Downey en cambio asegura que esta falta de energía se debe al ambiente de las festividades en sí. Al estar comiendo con nuestras familias durante las vacaciones navideñas es muy probable que nos sintamos más relajados y predispuestos a dormir. (ver enlace)

Gabriela Gallo, una estudiante quiteña de 21 años, dice que su familia ha optado por eliminar el pavo de sus cenas festivas. “Después de algunos años ya nos aburrió comer el mismo pavo así que intentamos comer otras cosas. Este año comimos jamón glaseado para Navidad y lasaña para Año Nuevo”, dice Gabriela.

La intolerancia al gluten requiere una dieta especial

Mario no puede consumir pan de harina de trigo, chocolate, pasta, ciertos tipos de quesos, cerveza y embutidos. El tiene intolerancia al gluten.

El gluten es una sustancia presente en el trigo, cebada y avena. Las personas que sufren de intolerancia al gluten no pueden absorber este componente correctamente ocasionando un inflamación el intestino. Los celiacos experimentan dolor abdominal, diarreas, hinchazón, estreñimiento, falta de apetito, entre otros síntomas.

La intolerancia al gluten no se puede prevenir y para poder ser diagnosticada eficazmente se necesita exámenes de sangre y heces o una biopsia del intestino delgado. Su tratamiento más eficaz consiste en adoptar una dieta libre de gluten.

Entre los alimentos libres de este componente está la leche y sus derivados, el pescado, las frutas, verduras, legumbres, huevos, arroz, papas, frutos secos y carnes rojas

El vegetariano encuentra ventajas en una dieta sin carnes

Volverse vegetariano es ahora una tendencia que se está volviendo muy popular. Evitar la carne en la alimentación no es algo nuevo, en religiones antiguas como el budismo y brahamanismo, el vegetarianismo forma parte de las creencias religiosas. Más allá de una moda, el vegetarianismo es una forma de vida en la que se alteran por completo los hábitos alimenticios.

Existen varios tipos de vegetarianos. Están aquellos que no comen carne pero si consumen huevos y productos lácteos. También encontramos a los veganos, quienes además de no comer ningún tipo de carne se abstienen de cualquier alimento derivado de la leche o el huevo. Los vegetarianos argumentan que tienen varias razones para escoger esta forma de alimentación. Algunos dicen que los motiva la conservación medioambiental, otros abogan por los derechos animales y otros encuentran beneficios en su salud al eliminar la carne de su dieta.

Entre las ventajas están que esta dieta disminuye las posibilidades de padecer cáncer de colon, controla la diabetes y disminuye el colesterol y la obesidad por la poca cantidad de grasa animal que se encuentra en sus alimentos. Además, el no consumir carne disminuye la cantidad de toxinas en el cuerpo, pues una vaca o un pollo son animales que se encuentran en los puntos más altos de la pirámide alimenticia por lo que han consumido toxinas de sus presas.

Los detractores del vegetarianismo aseguran que evitar carnes y lácteos disminuyen las fuentes de calcio, hierro y vitamina B12.

La dieta mediterránea es una buena alternativa

Pan fresco, legumbres, frutas, vino, frutos secos, cereales y sobretodo aceite de oliva. Estos son algunos componentes de la dieta mediterránea, una alimentación que aporta mucho a la salud.

Aunque la dieta mediterránea varía de país en país, hay ciertas características exclusivas de esta forma de alimentación. Utiliza productos frescos, la preparación de la comida es sencilla (hervida o asada), promueve consumo moderado de vino, sus alimentos son ricos en fibra y las porciones son mesuradas. (ver enlace)

El protagonista de la dieta mediterránea es el aceite de oliva. Sus beneficios incluyen la gran cantidad de antioxidantes que posee y su poder para combatir el colesterol. Además ayuda a la digestión y a la hipertensión. Incluso se lo utiliza para tratamientos cosméticos de piel y cabello. Como es una grasa se lo debe consumir también con moderación, pero es mucho más saludable que el resto de aceites.

El vino también tiene sus propiedades medicinales. Los médicos lo pueden llegar a recetar para combatir problemas cardíacos, en especial para personas propensas a infartos. Funciona también como un buen digestivo, diurético y antidepresivo. Rafael Loza dice que toma una copa de vino en la cena desde hace 10 años y que esto lo ayuda a dormir.

Incluso la Unesco ha reconocido la importancia de la dieta mediterránea, declarándola Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad por transmitirse de generación en generación y reinventarse constantemente.

El té es un antioxidante

El té tiene propiedades que benefician la salud. El té verde es reconocido por ser muy eficiente para disminuir el colesterol y ayuda a bajar de peso. En cambio, el té negro ayuda a mantener la mente alerta y a reducir las posibilidades de sufrir de cálculos renales.

La diferencia entre ambos es que el té verde está hecho a base de hojas frescas sin fermentar, mientras que el negro se hace con hojas secas que se dejan fermentar. También encontramos los tés rojos, semi fermentado, hecho con hojas que se dejan secar por un periodo breve. (ver enlace)

El té rojo refuerza el sistema inmune, facilita la digestión, ayuda a obtener un bronceado más natural e incluso se lo recomienda para casos de depresión. (ver enlace)

Uno de los mayores beneficios del té es que actúa como antioxidante. Cuando en el cuerpo quedan radicales libres de oxígenos produce oxidación celular. Este proceso degenera las células de nuestro cuerpo porque no permite que se renueven y funcionen correctamente. La oxidación celular tiene relación con problemas respiratorios, envejecimiento precoz e incluso cáncer.

Esta bebida es también un estimulante porque como el café contiene cafeína, aunque en menor nivel. Incluso el té es beneficioso para la salud dental por poseer fluoruros.